Was passiert im Gehirn, wenn wir das Arbeitsgedächtnis trainieren?

Wahrnehmung, Gehirn und Vererbung

12.05.2025 Leibniz-Institut für Psychologie (ZPID)

Kernaussage der Übersichtsarbeit

Während des Trainings des Arbeitsgedächtnisses sind bestimmte Bereiche des Stirn- und Scheitellappens aktiv. Zudem zeigen die Bereiche nach dem Training weniger Aktivität als vor dem Training. Das könnte darauf hindeuten, dass sie wirksamer arbeiten.

Diesen Text zitieren

KLARpsy. (2025). Was passiert im Gehirn, wenn wir das Arbeitsgedächtnis trainieren? PsychArchives.

Worum geht es?

KLARpsy-Texte bereiten Forschungsergebnisse aus der Psychologie für die Öffentlichkeit auf. Dieser KLARpsy-Text wurde von Mitarbeitenden des Leibniz-Instituts für Psychologie verfasst. Der KLARpsy-Text fasst die Übersichtsarbeit mit dem Titel What Is Targeted When We Train Working Memory? Evidence From a Meta-Analysis of the Neural Correlates of Working Memory Training Using Activation Likelihood Estimation zusammen. Diese Übersichtsarbeit beinhaltet eine Metaanalyse. Die Übersichtsarbeit wurde 2022 veröffentlicht. Sie stammt von Oshin Vartanian und 13 weiteren Forschenden von der Universität Toronto in Kanada und 13 weiteren Instituten.

Was war das Ziel der Übersichtsarbeit?

Hintergrund:

Das hilft uns, Informationen kurzfristig zu speichern und zu verarbeiten – zum Beispiel beim Rechnen oder Planen. Lange Zeit dachte man, das Arbeitsgedächtnis sei von Natur aus begrenzt und durch Training nicht zu verbessern. Neuerdings versprechen Trainingsprogramme das Gegenteil. Diese Übersichtsarbeit untersucht, ob und wie sich die Aktivität im Gehirn bei einem solchen Training verändert.

Forschungsfrage:

Mit ihrer Übersichtsarbeit wollten die Forschenden herausfinden:

Welche Bereiche im Gehirn werden beim Training des Arbeitsgedächtnisses aktiv?
Gibt es Bereiche, die nach dem Training aktiver oder weniger aktiv sind?

Wie sind die Forschenden in der Übersichtsarbeit vorgegangen?

Welche Studien haben die Forschenden für die Übersichtsarbeit gesucht?

Die Forschenden suchten nach Studien, die sich mit dem Unterschieden in der Gehirnaktivität vor und nach einem Training des beschäftigt haben. Dazu mussten die Studien neben einer Trainingsaufgabe auch eine oder einen des ganzen Gehirns durchgeführt haben.
Die Teilnehmenden mussten ein mittleres Alter von unter 65 Jahren haben und gesund sein.

Welche Studien haben die Forschenden für die Übersichtsarbeit gefunden?

Die Forschenden fanden insgesamt 32 Studien aus den Jahren 2000 bis 2020, deren Ergebnisse sie mit einer zusammenfassen konnten. Insgesamt sind das Studienergebnisse von 813 Teilnehmenden.
Die Trainings des Arbeitsgedächtnisses waren verschieden. Meist ging es darum, sich etwas zu merken. Das waren zum Beispiel Aufgaben, bei denen die Personen Listen von Zahlen oder Buchstaben in richtiger Reihenfolge wiederholen mussten.

Was haben die Forschenden in der Übersichtsarbeit gemacht?

In den 32 Studien untersuchten die Forschenden, welche Gehirnbereiche beim Training des Arbeitsgedächtnisses aktiv waren.
Sie schauten zudem, welche Bereiche nach dem Training stärker oder schwächer aktiv waren. Mit dieser Information wollten sie herausfinden, ob sich die Gehirnaktivität durch das Training verändert hat.

Was haben die Forschenden in der Übersichtsarbeit untersucht?

Folgende Merkmale haben die Forschenden untersucht:

Aktivität in verschiedenen Bereichen des Gehirns vor und nach dem Training
Welche Bereiche zeigten mehr oder weniger Aktivität als vorher?

Hinweis der KLARpsy-Autor:innen

Sollten Ihnen Begriffe in diesem Abschnitt nicht vertraut sein, finden Sie eine Erklärung im KLARsaurus-Wörterbuch.

Was sind die wichtigsten Ergebnisse?

Beim Training des waren vor allem Bereiche im vorderen und seitlichen Teil des Gehirns aktiv. Dazu gehörten der linke untere Teil des , ein Bereich in der rechten mittleren und eine Region in der Mitte der mittleren Stirnwindung.
Folgende Hirnregionen zeigten bedeutsam weniger Aktivität nach dem Training: Regionen im unteren Scheitellappen auf beiden Seiten, in der mittleren und oberen Stirnwindung und ein Bereich in der Mitte der mittleren Stirnwindung.
Im Gegensatz dazu gab es keine eindeutigen Bereiche, die nach dem Training bedeutsam mehr Aktivität gezeigt haben.

Wie lassen sich die Ergebnisse bewerten?

Was ist die Ursache für die Ergebnisse?

In der Übersichtsarbeit wurden Unterschiede in der Gehirnaktivität vor und nach dem Training des beobachtet. Wegen der Art der Studien, die berücksichtigt wurden, weiß man nur, dass es diese Unterschiede gibt. Man kann aber nicht sicher sagen, dass das Training auch die Ursache der veränderten Gehirnaktivität war.

Sind die Ergebnisse durch eingeschränktes Veröffentlichen von Studien verzerrt?

Worum geht es? Eindeutige Forschungsergebnisse lassen sich leichter veröffentlichen als uneindeutige Ergebnisse. Das ist für Übersichtsarbeiten problematisch. Sie können unveröffentlichte Ergebnisse nämlich nicht berücksichtigen.
Was bedeutet das für die vorliegende Übersichtsarbeit? Die Forschenden machen keine Angaben dazu, ob es Hinweise auf solche Verzerrungen gibt. Ob die gefundenen Unterschiede in der Gehirnaktivität nach dem Training somit kleiner sind als in dieser Übersichtsarbeit berechnet, bleibt damit unklar.

Wie zuverlässig sind die Ergebnisse?

Die Forschenden geben zu bedenken: Die Aufgaben und Abläufe der einzelnen Studien waren sehr verschieden. Zudem waren einige Studien von schlechter Qualität, es fehlten zum Beispiel ausreichende Vergleichsgruppen. Das Ergebnis der ist dadurch unsicher.

Welchen Alltagsbezug sehen die Forschenden in der Übersichtsarbeit?

Die Forschenden schließen aus der Übersichtsarbeit, dass gezieltes Training des zu Veränderungen der Gehirnaktivität führen kann. Diese neuronalen Anpassungen ähneln Mustern, wie man sie bei zunehmender Übung oder Expertise beobachtet.
Sie könnten ein Hinweis darauf sein, dass das Arbeitsgedächtnis Aufgaben nach dem Training besser verarbeitet.