Kann man durch Neurofeedback die Theta-Wellen im Gehirn beeinflussen?

Worum geht es?

KLARpsy-Texte bereiten Forschungsergebnisse aus der Psychologie für die Öffentlichkeit auf. Dieser KLARpsy-Text wurde von Mitarbeitenden des Leibniz-Instituts für Psychologie verfasst. Der KLARpsy-Text fasst die Übersichtsarbeit mit dem Titel Modulation of human frontal midline theta by neurofeedback: A systematic review and quantitative meta-analysis zusammen. Diese Übersichtsarbeit beinhaltet eine Metaanalyse. Die Übersichtsarbeit wurde 2024 veröffentlicht. Sie stammt von Maria Pfeiffer und zwei weiteren Forschenden von der Universität Würzburg.

Was war das Ziel der Übersichtsarbeit?

Hintergrund:

Im Gehirn lassen sich verschiedene elektrische messen, die sich in ihrer Frequenz unterscheiden. Jede dieser Wellen steht in Verbindung mit bestimmten Funktionen. Besonders die sogenannten spielen eine Rolle beim und beim . Eine Möglichkeit, die Wellen zu beeinflussen, ist gezieltes : Dabei lernen die Teilnehmenden in mehreren Sitzungen, ihre eigenen Theta-Wellen durch Rückmeldungen im gezielt zu verstärken oder zu verringern. Wie wirksam Neurofeedback tatsächlich ist, ist allerdings noch umstritten.

Forschungsfrage:

Mit ihrer Übersichtsarbeit wollten die Forschenden herausfinden: Kann man Theta-Wellen durch Neurofeedback gezielt verändern?

Wie sind die Forschenden in der Übersichtsarbeit vorgegangen?

Welche Studien haben die Forschenden für die Übersichtsarbeit gesucht?

Die Forschenden suchten Studien mit gesunden Erwachsenen, die durch Neurofeedback im EEG ihre im Stirnbereich beeinflussen sollten. Die Teilnehmenden mussten zufällig einer Gruppe mit Feedback oder einer ohne Feedback zugewiesen worden sein.

Welche Studien haben die Forschenden für die Übersichtsarbeit gefunden?

Die Forschenden fanden insgesamt 11 Studien mit 444 gesunden Erwachsenen, deren Ergebnisse sie in einer Metaanalyse zusammenfassten. In den meisten Studien erhielten die Teilnehmenden die Anweisung, ihre Theta-Wellen gezielt zu verstärken. Zum Beispiel durch oder Entspannung. Die Art des Feedbacks war in den Studien verschieden. Mal gab es einen Ton, der mit Verstärkung der Theta-Wellen lauter wurde, mal eine Art Achterbahn, die mit den Wellen anstieg oder abfiel.

Was haben die Forschenden in der Übersichtsarbeit gemacht?

In den 11 Studien schauten die Forschenden, ob die Teilnehmenden mit Neurofeedback ihre Theta-Wellen besser beeinflussen konnten als Teilnehmende, die kein Feedback erhielten. Dazu wurde gemessen, wie stark sich die Theta-Wellen durch das Training im veränderten, und die Ergebnisse der Feedbackgruppe mit denen der verglichen.

Was haben die Forschenden in der Übersichtsarbeit untersucht?

Die Forschenden untersuchten folgende Merkmale:

• Haben die Teilnehmenden richtiges bekommen und sollten ihre Theta-Wellen gezielt beeinflussen?

• Fanden mehrere Sitzungen statt oder nur eine einzelne Sitzung?

• im Stirnbereich

Hinweis der KLARpsy-Autor:innen

Sollten Ihnen Begriffe in diesem Abschnitt nicht vertraut sein, finden Sie eine Erklärung im KLARpsy-Wörterbuch.

Was sind die wichtigsten Ergebnisse?

• Es gab einen bedeutsamen Unterschied zwischen den nach gezielter Beeinflussung mit und den Theta-Wellen ohne Feedback. Teilnehmende, die Feedback bekamen, konnten ihre Theta-Wellen besser verändern. Die Effektstärke betrug hier 0.66. Das ist ein mittelgroßer Unterschied zwischen Feedback- und Kontrollgruppe.

• Der Unterschied zwischen den Theta-Wellen nach gezielter Beeinflussung mit Feedback und den Theta-Wellen ohne Feedback war nur bedeutsam, wenn mehrere Sitzungen stattfanden. Hedges g betrug hier 1.07. Das ist ein sehr großer Unterschied. Wenn nur eine Sitzung stattfand, war der Unterschied mit Feedback und ohne Feedback nicht bedeutsam.

Wie lassen sich die Ergebnisse bewerten?

Was ist die Ursache für die Ergebnisse?

In der Übersichtsarbeit wurde ein Unterschied der zwischen Feedback- und beobachtet. Wegen der Art der Studien, die berücksichtigt wurden, kann man mit hoher Sicherheit sagen, dass das gezielte den Unterschied zwischen den Gruppen auch verursacht.

Sind die Ergebnisse durch eingeschränktes Veröffentlichen von Studien verzerrt?

• Worum geht es? Eindeutige Forschungsergebnisse lassen sich leichter veröffentlichen als uneindeutige Ergebnisse. Das ist für Übersichtsarbeiten problematisch. Sie können unveröffentlichte Ergebnisse nämlich nicht berücksichtigen.

• Was bedeutet das für die vorliegende Übersichtsarbeit? Die Forschenden fanden Hinweise auf solche Verzerrungen. Sie nehmen deshalb an, dass der Unterschied der Theta-Wellen im Stirnbereich tatsächlich kleiner ist als in ihrer Übersichtsarbeit berechnet.

Wie zuverlässig sind die Ergebnisse?

Die Forschenden geben zu bedenken, dass nur wenige Studien mit einer geringen Zahl von Teilnehmenden in die Übersichtsarbeit einbezogen wurden. Das macht die Ergebnisse der Übersichtsarbeit unsicher.

Welchen Alltagsbezug sehen die Forschenden in der Übersichtsarbeit?

Die Forschenden schließen aus ihren Ergebnissen, dass gezieltes zur Gehirnaktivität helfen kann, diese zu beeinflussen. Ob das auch bei Personen mit psychischen Störungen der Fall ist und sich damit als Therapie eignet, war nicht Thema dieser Übersichtsarbeit.

Was ist noch zu beachten?

Wer hat die Übersichtsarbeit finanziert?

Die Erstellung der Übersichtsarbeit wurde durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft finanziert. Das ist eine Einrichtung, die Wissenschaft und Forschung in Deutschland fördert. Sie wird von Bund und Ländern finanziert.

Berichten die Forschenden in der Übersichtsarbeit eigene Interessenkonflikte?

Die Forschenden berichten, dass keine bei ihnen vorliegen.