Unterscheiden sich Personen mit und ohne Autismus in ihrem Oxytocinspiegel?

Worum geht es?

KLARpsy-Texte bereiten Forschungsergebnisse aus der Psychologie für die Öffentlichkeit auf. Dieser KLARpsy-Text wurde von Mitarbeitenden des Leibniz-Instituts für Psychologie verfasst. Der KLARpsy-Text fasst die Übersichtsarbeit mit dem Titel Oxytocin levels tend to be lower in autistic children: A meta-analysis of 31 studies zusammen. Diese Übersichtsarbeit beinhaltet eine Metaanalyse. Die Übersichtsarbeit wurde 2021 veröffentlicht. Sie stammt von Simon John und Adrian V. Jaeggi von der Universität Zürich aus der Schweiz.

Was war das Ziel der Übersichtsarbeit?

Hintergrund:

Personen mit können Probleme damit haben, soziale Beziehungen aufzubauen und andere zu verstehen. Forschende vermuten, dass dies mit dem Hormon zusammenhängt. Oxytocin ist ein Hormon, das zum Beispiel eine wichtige Rolle bei Angst oder Stress in sozialen Situationen spielt. Bislang fehlten allerdings umfangreiche Übersichtsarbeiten, die Oxytocin bei Personen mit und ohne Autismus vergleichen.

Forschungsfrage:

Mit ihrer Übersichtsarbeit wollten die Forschenden herausfinden: Gibt es einen Unterschied im Oxytocinspiegel zwischen Personen mit und ohne Autismus?

Wie sind die Forschenden in der Übersichtsarbeit vorgegangen?

Welche Studien haben die Forschenden für die Übersichtsarbeit gesucht?

Die Forschenden wollten herausfinden, ob sich der Oxytocinspiegel zwischen Personen mit und ohne Autismus unterscheidet. Außerdem interessierte sie, ob es dabei eine Rolle spielt, ob die Studien Kinder oder Erwachsene untersuchten. Deshalb suchten sie nach Studien zu Kindern und Erwachsenen mit . Die Studien mussten den Oxytocinspiegel bei diesen Personen messen. Es musste auch eine Vergleichsgruppe mit Personen ohne Autismus geben.

Welche Studien haben die Forschenden für die Übersichtsarbeit gefunden?

Die Forschenden fanden 31 Studien mit insgesamt 1 233 Personen mit Autismus und 1 304 Personen ohne Autismus. In den meisten Studien wurde Oxytocin im Blut gemessen. Die Forschenden berichten nicht, aus welchen Ländern die Studien kamen.

Was haben die Forschenden in der Übersichtsarbeit untersucht?

Folgende Merkmale haben die Forschenden untersucht:

• • Ja
  • Nein

• spiegel

  • Meistens im Blut gemessen

• Alter

  • Erwachsene
  • Kinder

Hinweis der KLARpsy-Autor:innen

Sollten Ihnen Begriffe in diesem Abschnitt nicht vertraut sein, finden Sie eine Erklärung im KLARpsy-Wörterbuch.

Was sind die wichtigsten Ergebnisse?

• Ob Studien die Unterschiede im spiegel bei Kindern oder Erwachsenen untersuchten, spielte eine bedeutsame Rolle.

• Der Oxytocinspiegel unterschied sich zwischen Kindern mit und ohne . Das Maß für den Unterschied lag bei 0.44. Das ist ein kleiner Unterschied. Umgerechnet auf 100 Kinder bedeutet dies: 67 von 100 Kindern mit Autismus haben einen geringeren Oxytocinspiegel als Kinder ohne Autismus im Durchschnitt.

• Erwachsene mit und ohne Autismus unterschieden sich nicht bedeutsam in ihrem Oxytocinspiegel.

Welchen Alltagsbezug sehen die Forschenden in der Übersichtsarbeit?

Aus ihrer Übersichtsarbeit schließen die Forschenden, dass der geringere spiegel mit sozialen Herausforderungen, die Kinder mit Autismus erleben, zusammenhängen könnte. Ob Oxytocin in der Therapie von Kindern mit Autismus eine Option ist, muss allerdings erst erforscht werden.

Wie lassen sich die Ergebnisse einordnen?

Was ist die Ursache für die Ergebnisse?

In der Übersichtsarbeit wurde ein Unterschied im spiegel zwischen Kindern mit und ohne Autismus gemessen. Wegen der Art der Studien, die berücksichtigt wurden, weiß man nur, dass es diesen Unterschied gibt. Man kann aber nicht sagen, dass ein geringer Oxytocinspiegel Autismus verursacht oder andersherum, dass ein niedriger Oxytocinspiegel eine Folge von Autismus ist.

Sind die Ergebnisse durch Publication Bias verzerrt?

Die Forschenden fanden keine Hinweise auf . Sie nehmen deshalb an, dass der Unterschied im Oxytocinspiegel zwischen Kindern mit und ohne Autismus ähnlich groß ist wie in ihrer Übersichtsarbeit berechnet.

Wie zuverlässig sind die Ergebnisse?

Die Forschenden betonen, dass sie nur wenige Studien finden konnten, die Erwachsene untersuchten. Außerdem gab es bedeutend mehr Studien, in denen Oxytocin im Blut gemessen wurde als auf andere Weise, zum Beispiel im Speichel. Die Qualität der Studien unterschied sich dagegen kaum. Die einzelnen Studien waren sich zum Beispiel sehr ähnlich darin, wie sie Teilnehmende rekrutierten oder bestimmten, wer hatte und wer nicht.

Was ist noch zu beachten?

Wer hat die Übersichtsarbeit finanziert?

Die Erstellung der Übersichtsarbeit wurde nicht durch Dritte, zum Beispiel Stiftungen oder Unternehmen, finanziell gefördert oder unterstützt.

Berichten die Forschenden in der Übersichtsarbeit eigene Interessenkonflikte?

Die Forschenden berichten, dass keine bei ihnen vorliegen.